Depois do embate jurídico, onde o Confiança saiu vencedor, o time estreou no Octogonal Final da Série C. Mas a estréia não poderia ter sido pior, pois a derrota por 3×1 deixou o Dragão na lanterna.

Assim que o árbitro capixaba deu início à partida, o Dragão mostrou uma postura ofensiva. Marcando o adversário desde o campo de ataque, o Confiança dominou a metade inicial da 1ª etapa. E enquanto o Dragão desperdiçava as oportunidades criadas, o Duque de Caxias se virava e tentava encaixar um contra-ataque. O Dragão até chegou a marcar num lance que Juninho Petrolina, esperto, roubou a bola e chutou, Fabinho aproveitou o rebote de Borges mas estava impedido.

O gol anulado fez o time da casa acordar. E aos 23′, Dudu recebeu livre e marcou, aproveitando a falha do goleiro Fábio. O Confiança sentiu o golpe e viu o adversário crescer e quase ampliar. Aos 25′, Geovani bateu uma falta e acertou a trave.

Na volta do intervalo, o Dragão voltou em busca do empate. Aos 7′, Jorginho bateu forte de fora da área e Borges espalmou para fora. E no contra-ataque, o Duque ampliou. Aos 8′, Douglas Silva cruzou e, em um lance de infelicidade, Wellington Paulo desviou para a própria meta. Duque 2×0.

Simões botou o time pra cima, trocando Jorginho por Alisson e o Dragão melhorou no setor ofensivo. Aos 18′, Petrolina deixou Taílson na cara do gol e ele marcou um golaço, soltando uma bomba no ângulo direito de Borges. O gol deu um novo ânimo ao Dragão, que pressionou o adversário tentando empatar, afinal perder de 2×1 ou de 3×1 dava no mesmo.

Nessa hora surgiu a estrela do goleiro Borges. Aos 23′, Taílson cabeceou com força e o goleiro salvou. Na confusão, Fabinho tentou marcar mas o zagueiro Tica salvou em cima da linha. Completamente exposto, o Confiança viu o adversário matar a partida. Aos 31′, Edivaldo, o artilheiro deles, roubou a bola, passou por Rivaldo e tocou na saída de Fábio. Foi a ducha de água fria para o Dragão. Final de jogo: Duque 3×1.